El medio ambiente es el
compendio de valores naturales, sociales y culturales existentes en un
lugar y un momento determinado, que influyen en la vida material y
psicológica del hombre y en el futuro de generaciones venideras.
Otra
posible definición, más formal, del medio ambiente es la
siguiente:
"El medio ambiente
es el conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales
capaces de causar efectos directos o indirectos, en un plazo corto o
largo, sobre los seres vivos y las actividades humanas".
(Definición de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente
en Estocolmo 1972).